Hotel-restaurant De Smulpot in Den Burg komt na bijna vijfenzestig jaar in andere handen. Eigenaar Dave Huizinga - kleinzoon van oprichters Joop en Aleida en zoon van Jan en Rita Huizinga, die het verder uitbouwden - heeft het familiebedrijf verkocht aan eilandgenoten Anton Kalusche en Nancy Hopmans. Hij verhuist begin volgend jaar met partner Anne Rienstra naar Madeira, waar ze een landgoed hebben gekocht.
Dat staat op de Linkedin van Huizinga. De verkoop van De Smulpot kwam in het voorjaar al rond, maar de betrokkenen kozen ervoor de transactie pas na het hoogseizoen bekend te maken. Het personeel is afgelopen vrijdag op de hoogte gebracht. Op korte termijn lijkt er niet te veel te veranderen. Het in 1953 gestichte hotel-restaurant aan de Binnenburg werd de afgelopen jaren al flink verbouwd en gemoderniseerd. "Never change a winning team. De Smulpot is een superbedrijf. Waarom zou je daaraan sleutelen?", zegt nieuwe eigenaar Hopmans.
Uitdaging
Voor de buitenwereld zal de transactie als een verrassing komen, maar niet voor Huizinga zelf. "Ik nam het bedrijf in 1999 over, nadat mijn vader en moeder het vanaf 1968 ruim dertig jaar hadden gerund. Ik heb altijd gezegd dat ik het twintig of vijfentwintig jaar wilde doen. In januari waren we op vakantie op Bali en las ik het boek van Michael Pilarczyk. Daarin stelt hij vragen aan de orde als: wat maakt je gelukkig, wat wil je echt? In dezelfde tijd kreeg ik via via te horen dat op Madeira een landgoed te koop stond. Dat leek ons een mooie uitdaging. Het idee kreeg vleugels en op 7 februari heb ik mijn accountant Sandra Koning van NBC gevraagd de marktwaarde van De Smulpot te bepalen."
Ervaring
De nieuwe eigenaren hebben allebei veel ervaring op hun vakgebied. De op Texel opgegroeide Kalusche (36) tapte zijn eerste biertje op 15-jarige leeftijd bij café De Slock, zijn 29-jarige Brabantse partner hielp als kind haar moeder in de horeca. Ze leerden elkaar twaalf jaar geleden als collega's kennen bij hotel Holiday Inn in Amsterdam. Hopmans: "Als we in januari in De Smulpot beginnen, zijn we tien jaar samen." Sinds zes jaar woont het stel op Texel. Kalusche werkte in die tijd als leidinggevende bij Paal 9 en bij de horeca-afdeling van TESO op de boot, Hopmans is bedrijfsleider van Boutique Hotel Texel, dat ze samen met de eigenaar – haar vriendin Marianne Langeveld – heeft helpen oprichten. "We waren al een tijdje serieus op zoek naar een eigen zaak, maar dat het uiteindelijk zo snel is gegaan, is echt ongelooflijk", aldus Kalusche.
