Op de 6e etage van het voormalig kantoorgebouw De Schilde in Den Haag opende vorig jaar Urban Farmers, een stadsboerderij in een kas op 34 meter hoogte waar groenten en vis worden geteeld. "We willen mensen bewust maken van waar voeding vandaan komt."
Na Basel, Zurich en Berlijn is Urban Farmers in 2016 uitgebreid naar Nederland. Zo opende in Den Haag de nieuwste stadsboerderij bovenop het dak van kantoorgebouw De Schilde. Die werd meteen ook de grootste van Europa.
Bewust
Wat is het idee achter Urban Farmers? “Wij willen een oplossing bieden voor urbanisatie van de wereld", begint Huseyin Tekin, operationeel directeur van Urban Farmers. "In 2050 wordt verwacht dat 70 tot 80 procent van de wereldbevolking in stedelijke gebieden woont. Voedselproductie vindt op dit moment nog bijna niet in de stad plaats, maar juist daarbuiten. Het is vaak een uitdaging om dat voedsel naar de stad te krijgen. En dan niet zozeer in Nederland maar meer in landen zoals China en Amerika. Dat willen wij makkelijker maken. Daarnaast willen we mensen bewust maken van waar voeding vandaan komt. Met een boerderij midden in de stad kunnen ze het van dichtbij bekijken en zelfs ook zelf oogsten.”
Duurzaam
Nog even terug naar de producten die ze op 34 meter hoogte telen. Bij Urban Farmers telen ze in een ruimte van 1200 vierkante meter bijna 400 verschillende soorten groenten. Voorbeelden: verschillende tomaten- en komkommervarianten, paprika’s, aubergines, diverse slasoorten, bladgroenten en cresjes. Ook telen ze tilapia vis. Over het algemeen een vis die in Azië niet heel duurzaam wordt gekweekt. Volgens Tekin een soort vis dat goed te kweken is en een heel mooie structuur heeft. “Vooral de restaurants kunnen er veel mee. We gebruiken geen hormonen en antibiotica. We kopen ze als kikkervis in en we laten ze in 8 maanden tijd groeien zodat ze geschikt zijn voor consumptie.”
Makro
Marko werkt vanaf april als groothandel samen met Urban Farmers. Volgens Teun van den Berg, marketeer bij Makro een logische stap die past bij de verandering van de foodservice-tak binnen het bedrijf. “Dit past helemaal in de richting die we op willen. En dat is het verbinden van ondernemers en leveranciers. In eerste instantie is Urban Farmers slechts voor onze foodservice bezorging-tak, maar ik sluit zeker niet uit dat het in de toekomst in de winkels in deze regio ook verkrijgbaar is.”
Toekomst
Bij Urban Farmers in Den Haag wordt trouwens niet alleen geproduceerd. Het is ook een locatie voor events, tours en dakmarkten. De dakboerderij is speciaal ontwikkeld voor het duurzaam produceren van groenten en vis voor de omgeving van Den Haag. Hoe ziet Tekin de toekomst van Urban Farmers? “We willen zoveel mogelijk Urban Farmers in de wereld realiseren en dus ook in Nederland. We geloven in dit concept.”
