In het DeLaMar-theater in Amsterdam werden maandag 7 december de jaarlijkse Michelinsterren uitgedeeld. 7 restaurant kregen hun eerste ster en één restaurant mocht een tweede Michelinster in ontvangst nemen. Inmiddels is het besef eindelijk een beetje doorgedrongen tot de betreffende chefs. Entree Magazine sprak met Mike Vrijdag van Strandlodge in Winterswijk en Adrian Zarzo van Zarzo in Eindhoven.
Zonder een enkele verwachting stapte Mike Vrijdag, chef-kok en mede-eigenaar van Strandlodge in Winterswijk maandagmorgen het DeLaMar-theater in Amsterdam binnen. De 43-jarige chef-kok had toen nog geen enkel idee dat hij het theater een paar uur later zou verlaten met een Michelinster op zak. Vrijdag: “Een paar jaar geleden kreeg Strandlodge een vermelding in de Michelingids en op basis daarvan worden we elk jaar uitgenodigd om bij de presentatie aanwezig te zijn. Ik vond Maastricht alleen altijd te ver weg. Het was de bedoeling om er maandag samen met mijn vriendin een dagje uit van te maken in Amsterdam en ’s middags nog even te shoppen. Maar dat liep iets anders dan gepland,” lacht hij. “Toen er tijdens de presentatie opeens werd in gezoomd op Winterswijk dacht ik: wat is dit! Ik had het niet meer, het was zó onwerkelijk!” Ook voor chef-kok Adrian Zarzo van Zarzo in Eindhoven kwam de Michelinster totaal onverwacht: "Ik had het niet zien aankomen. Ik dacht dat we zeker nog wel een jaartje moesten rijpen. We zijn namelijk net 3 jaar bezig. Dit is echt fantastisch."
'Boerenlul'
Vrijdag begon zijn carrière na het volgen van een horeca-opleiding als bakker, maar het hogere niveau trok hem altijd al. “Ik ging werken in het beste restaurant van Lichtenvoorde, waar ik ben opgegroeid, en daarna kwam ik terecht bij een hotel-restaurant in Winterswijk. De eigenaar zag blijkbaar wel wat in mij, want hij motiveerde mij om hogerop te komen. Dat leidde uiteindelijk, samen met compagnon Kees Hensen, tot een eigen restaurant: Strandlodge. Dat hij nu, op 43-jarige leeftijd, een Michelinster heeft behaald maakt hem intens gelukkig. “Begin dit jaar heeft een inspecteur van Michelin bij ons gegeten. Na het diner maakte hij zich bekend en zei laaiend enthousiast te zijn. Dat deed me goed, ik dacht: ook al ben ik dan misschien een boerenlul, ik kan wél wat! Die euforie was echter al snel weer vervlogen toen ik de dagen erna 3 klachtenmails kreeg van gasten.”
Lekker koken
Inmiddels zijn de mailboxen en reserveringslijnen van Strandlodge en Zarzo ontploft. De afgelopen dagen is Vrijdag bijna non-stop bezig geweest met het beantwoorden van mails. “Heel gaaf, maar ik blijf wel met beide beentjes op de grond staan.” Hij gaat zijn prijzen dan ook niet verhogen. Sterker nog: dineren bij Strandlodge wordt juist goedkoper. “Ik blijf doen wat ik altijd al deed: lekker koken. Het is niet mijn streven om 3 sterren te behalen. Het klinkt misschien een beetje denigrerend maar ik denk ook niet dat de Achterhoek een geschikte streek is voor een driesterrenrestaurant. Dan zou ik tweederde van alle inwoners uitsluiten, en dat is nou juist niet mijn bedoeling.” Ook Adrian Zarzo is niet van plan zijn prijzen te verhogen of zijn kookstijl aan te passen: "We hebben de Michelinster gekregen voor wat we doen, niet voor wat we nog gáán doen", vertelt hij.
