Minister Kamp van Economische Zaken verkent de mogelijkheid om de Nederlandse Franchise Code, die hij woensdag 17 februari in ontvangst neemt, te verankeren in de wet. Dit schrijft hij in een brief aan de Tweede Kamer. Hiermee kan de Code een rol gaan spelen in de rechtspraak bij de beoordeling van franchisegeschillen.
In deze code staan de gedragsregels voor franchisegevers en franchisenemers bij het aangaan, uitvoeren en ontbinden van een franchiseovereenkomst. Ook de rechten en plichten van beide partijen zijn erin opgenomen. De code is opgesteld door de sector zelf. Een commissie van franchisegevers en franchisenemers heeft hier vanaf 5 december 2014 aan gewerkt, omdat er behoefte was aan een gedragscode en een passende vorm van geschilbeslechting om de balans tussen twee partijen te herstellen.
Stok achter de deur
Minister Kamp: "Deze code is zo belangrijk dat naleving moet worden gewaarborgd. Ik verken momenteel samen met mijn collega van Veiligheid en Justitie de mogelijkheden voor wettelijke verankering van de Nederlandse Franchise Code. Daarmee streef ik een optimale mix na van enerzijds inhoudelijke regels vanuit de sector zelf en anderzijds een wettelijke stok achter de deur voor diezelfde regels." Kamp zal de sector ook ondersteunen bij de oprichting van een geschillencommissie, waarin franchisegevers en franchisenemers passende oplossingen kunnen vinden voor een geschil, voordat de rechter in beeld komt.
Franchisen in de horeca
Franchisen is een belangrijke horecaformule. Steeds meer hotels kiezen bijvoorbeeld om te gaan franchisen. Zo is The Manhattan nu Marriott Rotterdam en Worldhotel Bel Air werd onlangs The Hague Marriott. In de huidige editie van Entree Magazine gaan we daar uitgebreid op in. In dat artikel zegt Romana Engeman, algemeen directeur van de Nederlandse Franchise Vereniging: “De voordelen van franchisen zijn enorm. Normaal gesproken moet een zelfstandige lokale hotelondernemer alles zelf regelen. Van de inkoop tot promotieactiviteiten en van het upgraden van boekingssystemen tot allerlei administratieve zaken. Dit is niet het geval voor franchisenemers. Zij zijn immers onderdeel van een formule en kunnen daardoor gebruikmaken van bijvoorbeeld een overkoepelend boekingssysteem, inkoopvoordelen en kennis. Ook profiteert de franchisenemer zonder al te hoge investeringen van de naamsbekendheid van een bestaande formule. Hierdoor kan een ondernemer zich helemaal richten op de exploitatie van zijn zaak én kan het bedrijf van de franchisegever relatief snel worden uitgebreid.”
Minder vrijheden
Toch kleven er ook nadelen aan zo’n overeenkomst, waarschuwt Engeman. “Franchisenemers moeten zich aan afspraken houden en hebben minder vrijheden. Daarnaast betalen ze een fee voor de diensten waarvan ze gebruikmaken. Gelukkig kunnen ontevreden partijen altijd weer uit elkaar gaan. Check daarom bij het aangaan van een franchiserelatie altijd wat de voorwaarden zijn bij beëindiging of tussentijdse ontbinding van de overeenkomst.”