KHN stopt de juridische procedure tegen Heineken, AB InBev, Grolsch en Bavaria, waarmee in 2012 werd gestart wegens kartelvorming. KHN adviseert ondernemers die tussen 1996 en 1999 schade hebben ondervonden van de kartelvorming, voor 1 mei 2016 actie te ondernemen.
In april 2012 startte KHN een juridische procedure tegen brouwerijen Heineken, AB InBev, Grolsch en Bavaria. Het doel: door de Nederlandse rechter laten vaststellen dat de brouwers onrechtmatig hebben gehandeld naar hun horeca-afnemers door het kartel dat zij in de periode 1996-1999 hebben gevormd (volgens de Europese Commissie).
Hoge kosten
Waarom heeft de Ledenraad besloten om te stoppen met de procedure? "Om deze procedure voort te zetten en af te maken zijn aanzienlijke kosten gemoeid terwijl horecaondernemers alsnog een eigen procedure moeten starten om hun individuele schade te verhalen. Kortom: voortzetten betekent aanzienlijke kosten terwijl de procedure eigenlijk de ondernemers slechts een klein beetje verder helpt."
Betere verstandhouding
Daarnaast laat KHN weten dat de onderlinge verstandhoudingen tussen KHN en de brouwers de afgelopen tijd verbeterd zijn. "Er zijn eerste stappen gezet naar meer transparantie in biercontracten. Er is meer duidelijkheid over de overname van bruiklenen, er zijn vier checklists die ondernemers kunnen raadplegen voordat ze een contract aangaan met een brouwerij en er is een begrippenlijst biercontracten opgesteld, zodat iedereen over hetzelfde praat. Het ledenraadsbesluit betekent dat we via de advocaten met de brouwerijen afspreken dat de procedure per 1 mei 2016 wordt beëindigd."
Voor 1 mei 2016
Ondernemers die nog een vordering op de brouwers te hebben vanwege het kartel 1996-1999, in de zin dat het kartel schade aan de onderneming heeft aangericht, en nog willen trachten die vordering te gelde te maken, worden door KHN geadviseerd om 1 mei 2016 juridische actie te ondernemen. "Het risico dat zo’n vordering verjaard zal zijn, is namelijk vanaf 1 mei 2016 aanzienlijk groter." Dat KHN stopt met de procedure betekent niet dat de branchevereniging stopt met het bierdossier. Zo zal KHN de leden blijven informeren en voorlichten over allerlei belangrijke kwesties die te maken hebben met contracten met brouwerijen.
In de koelkast
KHN is in 2012 begonnen met de zaak. Op de website schrijft de branchevereniging: "Gezien de gesprekken tussen KHN en de brouwerijen de afgelopen jaren, is de procedure telkens 'aangehouden'. De case is als het ware ‘in de koelkast’ gezet omdat partijen de gesprekken niet wilden belasten met een lopende procedure."