Een nieuwe uitdaging voor Arjen van den Hof, eigenaar van Vondel Hotels en jurylid voor de jaarlijkse Entree's Hospitality & Style Awards: hij opent een hotel in De Meelfabriek in Leiden. Rond eind 2018 hoopt hij de eerste gasten te verwelkomen.
Tekst: Iris Kranenburg
"Een gebouw met veel charme." Zo noemt Van den Hof het silogebouw, het meest industriële gebouw van De Meelfabriek en de plek waar hij straks een hotel met 80 kamers en zo'n 20 hotelappartementen gaat runnen. Hij vervolgt: "Met 4 sterren en een strak interieur wil ik het hotel interessant maken voor zowel de zakelijke markt als toeristen. Ik denk dat 65% vs 35% een mooie schatting is." Toen Ab van der Wiel, eigenaar van De Meelfabriek, Van den Hof benaderde voor het project hoefde hij niet lang na te denken. "Niet alleen het gebouw is geweldig, ook de locatie aan het water en de stad Leiden zijn prachtig. Een gouden combinatie dus."
Skybar
Wat kunnen we van het nieuwe hotel verwachten? Van den Hof: "De kamers worden uitgesneden uit de honingraatstructuur van het gebouw. Vloeren en plafonds worden toegevoegd en de muren van de silo’s blijven puur. De lobby van het hotel zal opvallen door de karakteristieke siloschachten en wordt daarmee een must see voor gasten. Ook bijzonder: een skybar met uitzicht over de stad."
Hotel De Hallen
Van den Hof is een bekende hotelman in de hoofdstad. Met zijn bedrijf Vondel Hotels is hij namelijk eigenaar van onder andere hotels De Hallen, Vondel en Roemer, restaurant Remise 47 en diverse appartementen. De Meelfabriek wordt dus het eerste project van Van den Hof buiten Amsterdam. Spannend? "Uiteraard, maar ik geloof hierin. Ik durf naar Leiden te gaan."
420 ton meel
In De Meelfabriek werd vroeger dagelijks zo'n 420 ton meel geproduceerd, goed voor maar liefst 750.000 broden. Dat is inmiddels verleden tijd. Op dit moment is De Meelfabriek bezig met een grote herontwikkeling. Met de bouw van het hotel, appartementen, een spa en kantoren voor creatieve bedrijven wil de eigenaar er een bruisende plek van maken. De transformatie van het hele gebouw duurt zo'n 5 jaar.