De lichtfabriek in het centrum van Gouda, waarin vroeger stroom werd opgewekt, stond al sinds eind jaren ‘70 leeg. Zonde van het prachtige gebouw én de plek, vond horecaonderneemster Sharon van Gastel. In overleg met de gemeente veranderde ze het vervallen gebouw daarom in café-restaurant LF Gouda. “Het uitgangspunt van ons concept is Hendrik. Hij hield van tradities en het oude ambacht, zoals het branden van koffie en het bakken van brood.”
Iedere keer als horecaonderneemster Sharon van Gastel langs de oude lichtfabriek van Gouda richting haar Museumcafé aan het einde van dezelfde straat reed, hoopte ze dat zij en haar man Lennert er ooit een horecazaak in konden vestigen. En onlangs werd die droom werkelijkheid. Ze openden hun café-restaurant LF Gouda in de voormalige lichtfabriek, die jarenlang de stad van elektriciteit had voorzien. Het eet- en drinkgedeelte bevindt zich op de eerste verdieping, waar zo’n 100 gasten van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat kunnen eten. Daarnaast is er iedere vrijdag, zaterdag en zondag livemuziek.
Verbinding
Van Gastel: “Licht werd omstreeks 1900 vooral gezien als een verbindende factor. Elektriciteit in huishoudens was puur bedoeld om de lamp boven de eettafel te laten branden; licht betekende dus een bron van gezelligheid. En die verbindende factor vind je vandaag de dag vooral in eten en drinken, waar LF Gouda natuurlijk voor bedoeld is. Bovendien speelt licht hier nog steeds een belangrijke rol. Niet alleen door de monumentale raampartijen, maar ook door de indrukwekkende lampen. Verder geven de hoge plafonds en stoere fabriekselementen een unieke sfeer. Alles komt dus heel mooi samen bij LF Gouda.”
Hendrik
Centraal in het concept staat Hendrik. Met meer dan 40 dienstjaren in de lichtfabriek poetste hij elke dag vol trots de stroomturbines. Hendrik hield van tradities en het oude ambacht, zoals het branden van koffie, het bakken van brood en het fermenteren van groente. En dat is precies waar LF Gouda nu ook voor staat. Van Gastel: “Hendrik is een bestaand persoon en het uitgangspunt van ons concept. Bij elke beslissing die we namen vroegen we ons af: wat zou Hendrik hiervan vinden?”
Het resultaat is een stoere zaak in een monumentaal pand, waar nog tal van originele elementen in terug te vinden zijn. “Lennart en ik wilden het gebouw zoveel mogelijk intact laten en aankleden met details”, vertelt Van Gastel. Het restaurant kreeg een robuuste en stoere uitstraling met vintage materialen en het gebruik van hout en staal. Om wat kleur toe te voegen liggen er Perzische tapijten. “We wisten precies wat we wilden en interieurontwerper Maarten Wijnen vertaalde onze ideeën.”
Omdat Van Gastel en haar man een groots gebaar met licht wilden maken, schakelden ze DEP in voor het lichtplan. Het plafond hangt nu vol met robuuste, vintage kroonluchters. “Een flink deel van ons budget ging op aan licht, maar het ontwerp is absoluut naar een hoger plan getild. We zijn heel trots.”
Design: Lennart en Sharon van Gastel, in samenwerking met Maarten Wijnen
Verlichting: DEP, Sammy Anders
